Караваджо був художником, відомим не тільки своїми роботами, а й надзвичайно запальним і авантюрним характером. Навіть у часи, коли авантюризм був нормою, художник вирізнявся над суспільно прийнятною поведінкою. Про його злочини є навіть велика поліцейська та судова документація.

Народився у Мілані в 1571 році в родині будівельника. Караваджо був найстаршим і мав ще троє братів та сестру. В Мілані того часу почалась епідемія чуми, тому родина була змушена переїхати.

Він постійно вступав у конфлікти з людьми та законом, від яких його рятували високопоставлені та впливові шанувальники його творчості. Натомість він часто створював і дарував їм свої роботи на знак подяки. Проте 29 травня 1606 року на Марсовому полі в Римі сталася надзвичайно трагічна подія за участю художника. Караваджо вбив Рануччіо Томассоні, члена родини Томассоні, відомої в Римі своєю злочинною діяльністю (Рануччіа, як частина свого сімейного бізнесу, керував роботою високоприбуткової організованої проституції). Допомагати Караваджо означало виступати проти впливової та страшної родини Томассоні, тому цього разу не знайшлося нікого, хто бажав допомогти художнику. Будучи розбійником (його було засуджено до смерті), Караваджо втік із Риму до Неаполя (який перебував за межами римського протекторату) і під захистом родини Колонна швидко піднявся з найважливішого художника Риму до найважливішого художника Неаполя.

Розраховуючи на більш прибуткові замовлення та захист і опіку мальтійських лицарів Святого Іоанна, після кількох місяців у Неаполі Караваджо вирушив на Мальту. Він став придворним художником ордена, а великий магістр зробив його лицарем ордена і прийняв до членів Мальтійського лицарського ордену. Саме тоді були створені роботи, які експонуються в Ораторії собору в Валетті. На жаль, за участь у побитті одного з кавалерів ордена Караваджо був заарештований, ув'язнений, а потім виключений з ордена «як огидного і гнилого члена». Мандри Караваджо тривали до кінця його життя. Його прихистили інші люди, підкуплені його картинами. Зрештою, минули роки, Караваджо придумав підкупити впливових людей у Римі, щоб вони помилували його. І це спрацювало! Безпринципний кардинал Сципіон Боргезе, також відомий як знавець мистецтва, який мав право виносити виправдувальні вироки, помилував Караваджо, давши йому можливість повернутися до Риму. Влітку 1610 року Караваджо зібрав останні три картини, призначені в подарунок кардиналу Боргезе, і вирушив у зворотний шлях, під час якого помер. Обставини його смерті донині залишаються невідомими.