У парку "Топільче", що в Тернополі, збереглися дерев'яні казкові герої: Курочка Ряба, Дід та Баба, Буратіно на острівку, Веселі гноми на галявинці, а на Козацькому острівку є давні боги слов'ян, але мало хто знає, що автором цих робіт є лемківський скульптор - Іван Мердак.
Іван Мердак народився 26 листопада 1933 року у с.Райське (тепер територія Польщі) у родині сільського коваля.
У 1946 році разом з сім’єю виселений до Радянської України у с. Королівка Борщівського району Тернопільської області.
У 1953-1955 роках навчався у Чернівецькому художньо-ремісничому училищі. З 1965 р. жив у Тернополі, працював художником обласного виробничо-художнього комбінату. Спочатку творив у техніці тонованого гіпсу, а з 1972 р. займався різьбою по дереву і коренепластикою, звернувшись до народних лемківських традицій, в яких створено значну кількість творів: «Старий лемко», «Рідна оселя», «Лемківські вечорниці», «Лемкиня» та ін. 21 липня 1989 р. удостоєний звання «Заслужений майстер народної творчості України».
Учасник збірних виставок у містах Чернівці (1955), Тернопіль (від 1967), Львів (1981), Київ (1967, 1970, 1972, 1976. 1982). Персональні виставки в містах Тернопіль (1972, 1974, 1977. 1979, 1985, 1988, 1991, 1993-94), Львів (1981), Київ (1982), Івано-Франківськ (1983-85), Бережани (1990), Херсон (2003).
Скульптурні твори (всі – дерево): «Подоляночка» (1974), «Іван Вишенський», «Нестор-літописець» (обидва – 1978), «Лемкиня» (1980), «Мавка» (1981), «Княгиня Ольга», «Князь Володимир» (обидва – 1987), «Тополя» (1991), «Лісова пісня» (1993) та ін.
Живописні твори: «Рідна оселя» (1982; олія, картон), «Ісус» (1991; олія, дерево), «Могили предків» (1991; темпера, картон); графічні твори: «Коні дитинства», «Лемківське село» (мснотипія; обидва – 1993) та ін.
Помер Іван Мердак 27 травня 2007 р. після важкої хвороби.
