Камінь Долі - священна реліквія Шотландії, що представляє собою великий блок пісковика вагою 152 кг. Спочатку камінь зберігався в абатстві Сконе в Шотландії. Протягом століть на камені коронувалися шотландські, а пізніше англійські монархи. Інші назви каменю - Камінь Долі, Подушка Якова, Коронаційний камінь.

Легенди про Сконський камінь йдуть у I тисячоліття до н. е. Одна з легенд свідчить, що у фараона Рамсеса II була дочка на ім'я Скота. Після того, як ізраїльтяни перейшли Червоне море, принцеса покинула Древній Єгипет і більше тисячі років блукала по Близькому Сходу в пошуках власної землі обітованої, дійшла до Іспанії і попрямувала до Ірландії. Добравшись до північного узбережжя Ірландії, вона нарешті знайшла те, до чого так довго прагнула - землі, пізніше названі Шотландією. Скотти і пікти, за однією з версій легенди, були нащадками царя скіфів. Вважається, що Скота і привезла з собою до Шотландії великий камінь, згодом названий Скунським або Сконським.

За переказами, саме цей камінь біблійний персонаж Яків поклав під голову замість подушки й побачив у сні сходи до небес, по яких виходили й сходили ангели. Спочатку, за часів Дав Ріад, камінь був поміщений в Дунад, а потім, в 847 р король Шотландії Кеннет I перевіз його до Сконе. І з тих пір королі Шотландії під час церемонії коронації сиділи на цьому камені.

За іншою легендою Сконський камінь служив вівтарем під час місіонерських подорожей Святого Колумба.Ще одна легенда стверджує, що камінь належав Гатель , який, рятуючись від чуми, забрав його з Сирії до Єгипту, а потім, за порадою Мойсея, попрямував з дружиною і каменем в Іспанію і, нарешті, відправив Сконський камінь в ту область Ірландії, яка потім перейшла до Шотландії.

 Інші вважають, що це міг бути римський вівтарний камінь, взятий із стіни Антоніна.

 Коронна резиденція шотланських королів

Звідки б він не прибув, він, безсумнівно, використовувався в Сконе як коронне крісло між 9 і 13 століттями, хоча існує стільки ж плутанини щодо його зовнішнього вигляду, як і його походження. Деякі сучасні описи описують його як порожнистий, як стілець або сидіння. Деякі кажуть, що він був чорнуватим або зроблений з мармуру. Хтось каже, що його виліпили, а хтось, що його вирізали. Інші вважають, що він був обв’язаний металом і оснащений підйомними кільцями на кожному куті.

Протягом п’яти століть у Сконе Камінь Долі, ймовірно, зберігався в монастирській церкві й виносили на Мут-Хілл лише для інтронізації.

Спочатку він міг бути просто покритий вишитою тканиною, щоб король сидів на ньому. Пізніше його, ймовірно, встановили в дерев’яний трон. На той час, як знав Шекспір, встановлення нового короля на Камені стало спадковим обов’язком графів Файф, вождів клану МакДаф.

Коли Джон Балліол, король Шотландії, повстав у 1296 році, Едуард I рушив на північ і перевіз те, що він вважав Камінням, у Вестмінстер. Там він встановив його під сидінням дерев’яного трону, так що сидіти там символічно означало панувати над Шотландією. Наступні англійські монархи з тих пір були короновані там.

Камінь залишався у Вестмінстері наступні шість століть до його сенсаційного зникнення на Різдво 1950 року, коли група з чотирьох шотландських студентів — Яна Гамільтона, Гевіна Вернона, Кей Метісона та Алана Стюарта — увірвалася до Вестмінстерського абатства та вивезла його. Цей жест мав на меті підтримати незалежність Шотландії.

Коли вони забирали його з абатства, камінь розламався навпіл. Більшу частину вони відвезли в Кент і поховали в полі, доки не вщух загальнонаціональний галас, який включав перше за понад 400 років закриття кордону між Шотландією та Англією.

Потім вони відвезли дві частини до Глазго, де каменяр Роберт Грей зробив необхідний ремонт. Нарешті, у квітні 1951 року, вони залишили камінь в абатстві Арброт і повідомили про це поліції. (Одна розповідь свідчить, що перед тим, як вирушити до Арброта, вони спочатку зайшли до палацу Сконе, в якому тоді був інтернат для дівчат. Законослухняна директорка відмовилася прийняти Камінь на тій підставі, що це було вкрадене майно.)

Після його відкриття в Арброті, де Шотландська нація була підтверджена Декларацією Арброта в 1320 році, Камінь був належним чином повернутий до Вестмінстера, де він залишався до повернення до Шотландії в 1996 році. Незважаючи на підтримку населення повернення до Сконе, його було привезено в Единбурзький замок через 700 років після того, як його вперше захопив Едуард I, і за рік до референдуму, на якому народ Шотландії проголосував за децентралізацію парламенту.

Символ шотландської нації

Але незважаючи на повернення цього великого символу шотландської нації, залишається заворожуюче питання: чи камінь в Единбурзі сьогодні справжній? Або монахи обдурили Едуарда, шотландського Молота, передавши підробку багато століть тому? І якщо Едвард вірив, що у нього є справжній, то чому він повернувся, щоб знову грабувати абатство Скоун через два роки, у 1298 році?

Камінь, який зараз знаходиться в Единбурзі, складається зі старого червоного пісковику, дуже схожого на той, з якого збудовано палац Скоун. Це може означати, що оригінальний камінь був видобутий місцево, можливо, піктами або, можливо, Кеннетом МакАлпіном. Але ця теорія суперечить більшості інших про походження Каменя. Також червоний пісковик не відповідає жодному з ранніх описів.

Крім того, це могло означати, що як тільки абат Сконе почув, що приходять англійці, він сховав оригінал і зробив заміну з місцевого каменю. Люди Едварда не мали сумнівів, хоча сам король, можливо, мав підозри. Якщо це так, то Камінь, на якому з 14 століття коронувалися наступні королі та королеви є не що інше, як копія.

Відтоді було зроблено багато спроб знайти прихований камінь, і багато написано про його можливе місцезнаходження. Але незважаючи на кілька «відкриттів» 19-го століття, ідентичність і місце спочинку справжнього Каменя Долі залишаються спокусливою таємницею донині.

І як останній поворот у цій справі, завжди існує ймовірність того, що навіть якщо Едвард справді взяв справжній камінь у 1296 році, молоді шотландські націоналісти скопіювали його, і саме цю копію вони залишили, щоб її знайшла поліція в абатстві Арброт у січні 1951 року.

Ni fallat fatum Scoti quocunque locatum Invenient lapidem, regnare tenentur ibidem

Поки доля грає чесно. Там, де лежить цей камінь, царюватимуть шотландці

Так передбачив хроніст Іоанн Фордунський у 1383 році. Але де лежить справжній камінь? Ось у чому питання.