Лурд вважається центром християнського паломництва з 1858 року, щороку приймає 6 млн. туристів і паломників. Це третє католицьке паломницьке місце по відвідуваності після Ватикану і базиліки Діви Марії Гваделупської в Мексиці.
В місті є замок Château fort de Lourdes, що розташований на скелястому мисі в центрі міста Лурд - це робило його ідеальним для оборони. Його походження відноситься до римських часів. Впродовж віків замок добудовувався, а в 17-м столітті він став королівською в'язницею - це тривало до початку 20-го століття, коли в 1921 році замок став одним з найбільших музеїв мистецтв і народних традицій в Піренеях.
У 18-м столітті населення Лурду складали фермери (в основному вирощували свиней), ремісники (текстильна галузь, каменерізи, будівельники). В 1843 році в місті проживало близько 4 тис. чоловік.
І ось саме тоді в Лурді почали траплятися дива. Дівчинка Бернадет народилася 7-го січня 1844 року в сім'ї мірошника. Вона є католицькою святою, відомої тим, що бачила 18 разів Богоматір в Гроті між 11 лютого і 16 липня 1858 року.
Трохи про сім'ю Бернадет. Батьки дівчинки мали 9 дітей, 5 з них померли ще в дитинстві. В сім’ї був млин, але справи йшли погано через те, що батько Франсуа Субіру був занадто доброю людиною, він ніколи не квапився з отриманням виплати за борошно, особливо з бідних клієнтів.
У 1850 році здоров'я Бернадет погіршується: її мучить астма, розлади шлунку і селезінки. Батько починає заробляти випадковими заробітками, а мати працює пралею. У віці 12 років Бернадет розлучається зі своєю сім'єю і живе у своєї тітки в якості служниці.
У 1856 році настає голод із-за безробіття і сім'ю Субіру виганяють з будинку та оселилася в підземеллі в крихітній темній кімнаті. На додаток до всього жандарми забрали у в'язницю батька Бернадет по нібито неправдивому звинуваченню у крадіжці 2-х мішків борошна у місцевого пекаря.
Бернадет переживає за свою сім'ю і повертається в Лурд у вересні 1858 року, щоб якось допомогти рідним. 11 лютого відбувається перше об’явлення Богородиці, коли Бернадет збирала хмиз біля грота і кожного разу дівчина розповідала місцевому священикові про ці явища, який не вірив в "чудасії" Бернадет. З наступними явищами Богородиці, все більше людей дізнавалося про це і все більше відбувалися спонтанні молитви городян, що зібралися в гроті разом з Бернадет. Люди чекали дива і явища Богоматері, але з нею розмовляла лише Бернадет і бачила її лише вона
Дівчину стали вважати божевільною, знущалися з неї, але вона продовжувала ходити молитися в грот і робити те, що говорила їй Богородиця. Бернадет молилася, впадаючи в транс. Вона розкопала джерело з водою в гроті, навіть їла гірку траву, що росла біля грота. Богородиця веліла митися і пити воду з того джерела, яке знайшла Бернадет. Ось саме тоді і з'явилися перші дивовижні зцілення після використання вод джерела грота - це були в основному паралізовані, немовлята і сліпі. Слава про Бернадет швидко розійшлася по усій Франції, хоча церква спочатку не визнавала цих явищ Богоматері і зцілень. Про місто Лурд і Бернадет писали журналісти, з'явилися перші паломники і просто роззяви, які хотіли бачити Бернадет і побувати в гроті з джерелом.
Тільки після багатьох церковних засідань і перевірок, висновків лікарів про осудність Бернадет церква визнала ці явища. Впродовж майже чотирьох років Слідчий комітет допитував Бернадет, і нарешті єпископ дав своє укладення у відомому пастирському посланні від 18 січня 1862 року про визнання церквою явищ Богоматері, що відбуються в гроті.
Між 1858 і 1866 роками Бернадет продовжує жити в Лурді зі своєю сім’єю - їм дозволили оселитися на млині. Вона вирішує стати сестрою милосердя в Невірі, але переїхала туди тільки через два роки доки не почалося будівництво Базиліки, адже в розмові з Бернадет Божа мати попросила молитися усім і побудувати каплицю біля грота. Усе це надалі було виконано.
У віці 22 років Бернадет залишає своє місто і поселяється в монастирі в Невірі, де проводить тринадцять років звичайного релігійного життя, у відмінності від інших сестер тільки тим, що зустрічалася і розмовляла з єпископами, які побажали з нею поговорити на тему явищ Богоматері. Вона часто хворіла і була кволою, піклувалася про хворих, але сама не лікувалася і померла 16 квітня 1879 у віці 35 років від туберкульозу.
Щоб зарахувати Бернадет до лику святих була потрібна ексгумація тіла. Це робилося в три етапи: в 1909, в 1919 і 1925 року. До здивування спостерігачів, тіло Бернадет було виявлене нетлінним, хоча деякі джерела стверджують, що особа і руки були чорними від використання солі і вугілля для бальзамування. Але все таки це була таємниця, яка не мала аналогів у світі.
Бернадет Субіру була зарахована до лику святих 14 червня 1925 і 8 грудня 1933 канонізована Папою Пієм XI. З 3 серпня 1925, тіло Бернадет покоїться в скляній труні, розташованій в каплиці колишнього монастиря в Невірі.
У 1858 році було зафіксовано 7 дивовижних зцілень за допомогою вод джерела.
Всього за 150 років було заявлено 7000 випадків зцілень в Лурді і тільки 69 випадків досі було визнано церквою дивом. 80 зцілених були жінками, більшість одужань (50) сталися завдяки купанню у басейнах Лурду.
Поряд з печерою, мільйони свічок горять безперервно з 19 лютого 1858. Щороку, 700 тон свічок горять для усіх, а також і для тих, хто не може прийти. Вони розміщені в дерев'яні ящики біля входу на площу де-ла- Grotte, свічки бувають різних розмірів від 40г до 70 кг В Лурді працює цілий завод свічок "lourdaise Ciergerie", заснований в 1928 році і нараховує 30 працівників.
Вода з джерела грота в Лурд (не потрібно не плутати зі святою водою) біжить з грота по підземному трубопроводу в резерви з роздачею води біля грота (фонтанів) і так само у басейни. Бернадет сказала про воду: "Ми беремо воду як ліки. Ми повинні мати віру, ми повинні молитися, тому що вода не матиме доброчесності без віри".
Був побудований цілий комплекс біля грота під назвою Санктуарій (святилище Sanctuaries Notre - Dame de Lourdes). Над печерою була побудована подвійна базиліка, на двох рівнях: Базиліка непорочного Зачаття (l'Immaculée - Conception, верхній рівень), побудована в 1866-1871 році і вміщує близько 700 чоловік і Базиліка Богоматері (Notre - Dame - du - Rosaire, нижній рівень), побудовану в 1883-1889 роки, вміщує близько 1500 чоловік.
Але з напливом паломників довелося побудувати ще одну церкву, але вже під землею це склеп Базиліка Святого Пія X (Basilique Saint - Pie - X), побудована в 1956-1958 роках. Ця церква повністю знаходиться під землею, усередині має форму еліпса і вміщує в себе близько 25 тис. чоловік. Вівтар знаходиться в центрі і церква має 2 входи. Інтер'єр прикрашений 48 гобеленами, що зображують святих і блаженних, чоловіків і жінок різного віку.
