Сен-Мало - портове місто в північній частині регіону Бретань, розташоване на території департаменту Іль та Вілен. Воно знаходиться на березі протоки Ла-Манш, у гирлі річки Ранс.
Свою назву місто дістало на честь Святого Мало, першого єпископа міста. У VI столітті Сен-Мало був місцем проживання ченців. Саме місто виникло в середині XII століття.
У Середньовіччі місто було фортецею на острові в гирлі річки. У 1308 році виникло міське самоврядування - середньовічна комуна. На рубежі XIV - XV ст. король Карл VI підпорядкував собі цей стратегічний порт, але зберіг за городянами право не платити портові збори і податки.
Після відкриття Канади почалася успішна торгівля хутром, якого вдосталь привозять із-за океану. Нові кораблі дозволили бретонським морякам промишляти тріскою біля берегів Ньюфаундленду.
Сен-Мало багатів. З кінця XVI століття місцеві кораблевласники почали будувати красиві маєтки і міські резиденції. Основним матеріалом служило дерево. У XVII ст. дерев'яний Сен-Мало сильно постраждав від пожежі, тому при відновленні жителі міста, через яких на той момент йшла уся торгівля колоніальними товарами, могли дозволити собі будувати будинки з граніту.
Розвиток торгового і військового флоту Франції не міг не зачіпати інтереси Англії, "володарки морів". Це розуміли і самі французи. Для того, щоб максимально убезпечити західне узбережжя країни Кольбер в 1689 доручив Вобану зміцнити оборону Сен-Мало. Геніальному військовому інженерові місто зобов'язане нинішнім виглядом.
Сен-Мало був притулком різного роду піратів, каперів і свого роду піратською столицею. З XVII століття немало проблем для англійських торговців в протоці Ла-Манш і Біскайській затоці створювала корсари - уродженці Сен-Мало: Жан Барт, Жан Кассар, Турін, а з середини XVIII століття під час англо-французьких воєн в Індії морські комунікації завойовував Робер Сюркуф.
З Сен-Мало родом багато відомих мандрівників та мореплавці: Жак Картьє, дослідник Вогняної Землі і Марк-Жозеф Маріон-Дюфрен (відомий тим, що висадився в Новій Зеландії і оголосив її володінням французької корони, але не зміг порозумітися з маорі і був з'їдений ними).
Замок Сен-Мало, найстаріші будівлі якого відносяться до 14 століття. З однією з веж замку пов'язана наступна історія: Вежа поряд з воротами Сен-Томас називається "Quic - en - Groigne" раніше мала напис, який знищили під час Французької революції. За легендою, вежа була побудована за наказом Анни Бретонської, хоча жителі міста були проти її зведення. І на табличці було висічено: "Незалежно від вашої думки, ця вежа побудована". У замку розміщується мерія і музей міста.
До речі про Анну Бретонську. Анна стала спадкоємицею бретонського герцогства рано, в 11 років і стала однією з кращих наречених Європи. Сваталися до неї англійський принц, король Німеччини, принц Оранський і Людовик Орлеанський, який згодом стане її другим чоловіком. А французький король з військом нападав на її землі. Анна, домагаючись незалежності, уклала заочний брак з Максиміліаном Габсбургом, але і це не допомогло, Карл VIII узяв нападом Ренн, де знаходилася герцогиня і незабаром був укладений шлюб між ними. Від'їжджаючи з Бретані Анна демонстративно прихопила з собою два ліжка, але у результаті брак виявився досить щасливим. Ось тільки король урізував свободи Бретані, скасував Канцелярію Бретані і ввів пряме правління.цей договір призвів до анексії Бретані Францією.
7 квітня 1498 Карл VIII в замку Амбуаз несподівано загинув, ударившись лобом об косяк низьких дверей. Вже через два дні королева Анна, діючи згідно з умовами шлюбного контракту як герцогиня у своєму праві, своїм указом від 9 квітня відновила Канцелярію Бретані.
Спадкоємець Карла, Людовик XII, згідно з угодою повинен був одружуватися на Анні, заздалегідь влаштувавши розлучення з бездітною і негарною Жанною Французькою. Анна спробувала скористатися цим і 19 серпня 1498 року в Етампі погодилася на брак з Людовиком за умови, якщо він доб'ється розлучення впродовж року. Нічого не маючи, за свідченнями сучасників, проти Людовика особисто як майбутнього чоловіка, вона, судячи з подальших подій, прагнула за допомогою цієї умови отримати додаткові політичні кошти у своїх спадкових володіннях. Після цього Анна, що вигадала час, повернулася у Бретань. На батьківщині володарська герцогиня, яка нарешті знову змогла носити цей титул, призначила вірного їй Філіпа Монтобана канцлером Бретані, принца Оранського (одного зі своїх колишніх женихів), - спадковим намісником герцогства скликала Генеральні штати (28 вересня) і наказала розпочати карбування монети зі свого імені. За осінь- зиму 1498 року вона об'їздила усе герцогство; у усіх містах васали влаштовували їй урочистий прийом, сподіваючись на відновлення політичної потужності країни.
На початку січня відбувся її шлюб з Людовиком. Пишуть, що Анна одягнула на весілля білу сукню, тим самим ввівши традицію серед французької аристократії, а після і в інших країнах. У Людовика по відношенню до дружини і Бретані була гнучкіша політика, він із самого початку визнав за нею титул герцогині Бретані, а сам користувався лише титулом герцога-консорта. Усі рішення, що торкалися Бретані, тепер видавалися від імені герцогині Анни. Але Анна все одно мріяла про незалежність свого герцогства і шукала для цього усі можливі шляхи. Але опісля деякий час після її смерті Бретонське герцогство остаточно втратило самостійність і увійшло до складу Франції... Анна увійшла до історії як найпопулярніша правителька Бретані, двічі королева Франції, найбагатша жінка свого часу, покровителька мистецтв і літератури.
Місто Сен-Мало за певними ознаками ділиться на три райони - острівний Інтра-Мурос, материкова частина Сен-Серван і східне передмістя Ротнеф.
У острівній частині знаходиться кафедральний собор Сен-Венсан, побудований в 16 столітті. На підлозі собору можна побачити мозаїку, яка ілюструє приїзд Жака Картьє в Канаду.
У соборі знаходиться гробниця Картьє. У 1980 році тут встановили орган "Кеніг". З тих часів собор наповнюється органною музикою, що збирає влітку велику кількість слухачів.
Також в острівній частині Сен-Мало пам'ятки представлені вежею Солідор, розташованою на березі протоки. Тут знаходиться музей кругосвітніх мореплавців. У музеї вежі знаходиться меморіал, присвячений Другій світовій війні і акваріум Віль-Жуан. За його склом відвідувачі можуть побачити шоу риб. Чудовий зразок класицизму - замок Лю Бо, побудований в 1717 році. Усередині він оброблений дубом і італійським мармуром. Недалеко від замку розташований парк, в якому встановлені 4 статуї, що символічно означають пори року.
Острів Петі-Бе та його форт розташовані за кількасот метрів від валів Сен-Мало і за кілька десятків метрів від Гран-Бе. Форт був побудований у 17 столітті. Він був частиною оборонного поясу, спроектованого Вобаном та призначеного для захисту міста Сен-Мало від атак англійських чи голландських ескадр. Форт був побудований тим самим інженером Сімеоном Гаранджо. Він складається з великої платформи, триповерхової будівлі та двох бастіонів і може вмістити до 160 солдатів для обслуговування 19 гармат та 2 мінометів. Форт був власністю французької армії до 1885 року, а потім був виведений з експлуатації та повернуто місту Сен-Мало. Указом від 1921 року його класифіковано як історичну пам'ятку. У 2000 році він був відреставрований та відкритий для публіки. Його можна відвідати під час відливу.
Форт Насьональ (Fort National) – бастіон, розташований на острові в Сен-Мало. Острів доступний під час відливу. Форт був класифікований як історичний пам'ятник у 1906 році. Раніше називався "Fort Royal" "Форт Роял", а також "Fort Impérial" "Форт Імперіал" (у роки Першої та Другої імперії). Форт був побудований в 1689 інженером Сімеоном Гаранджо відповідно до планів Вобана за наказом короля Людовіка XIV, одночасно з посиленням фортечних стін Сен-Мало. Висунутий у море бастіон міста корсарів, він є частиною укріплень, що йшли від форту Ла-Латт до мису Варде. Національний Форт був побудований на скелястому острові. Будівництво розпочнеться у 1689 році, а кінцевою датою будівництва стане 1693 рік. До зведення форту на цій скелі був маяк для супроводу кораблів у скелястій затоці міста корсарів, а також місцем страти в Сен-Мало. Форт у його історії ніколи не буде захопленим. Він брав активну участь в обороні міста під час нападу англійців у 1693 році.
Форт був місцем дуелі знаменитого капера Робера Сюркуфа. Історія свідчить, що Сюркуф на лужку форту здобув перемогу по черзі над своїми першими 11 супротивниками, просто відрізавши руку 12-го, заявивши йому: «Я рятую вас, сер, тому що мені потрібний свідок». Зрештою, під час німецької окупації у ньому була в'язниця. Ця довга історія робить форт пам'ятником, пов'язаним із життям Сен-Мало.
Острів Гранд-Бе
Засновник французького романтизму, дипломат і пер Франції Франсуа Рене де Шатобріан народився 1768 року в Сен-Мало, а помер 1848 року в Парижі, але його могила розташована на малій батьківщині. Письменник і політичний діяч лежать у землі острова Гранд-Бе.
У своїй політичній кар'єрі Шатобріан служив дипломатом у Римі за Наполеона, при Бурбонах став міністром закордонних справ і був послом Франції в столицях інших європейських держав – Німеччини та Англії. Як письменник Шатобріан залишив нащадкам кілька романів, головним у тому числі сам автор вважав «Апологію християнства».
Бажання Шатобріана бути похованим саме на острові Гранд-Бе було настільки велике, що він задовго до своєї смерті перейнявся організацією місця для свого похорону. Земля острова вважалася тоді військовою територією, тому потрібно було отримати особливий дозвіл. Перше прохання на ім'я градоначальника Сен-Мало подав сам Шатобріан ще у 60-річному віці – за цілих двадцять років до смерті. Незважаючи на заслуги подавця прохання, який уже на той час давно мав статус члена Французької академії, Шатобріану відмовили. Друге прохання, вже на ім'я нового мера, за кілька років подав шанувальник його творчості, і воно було задоволене. Також було отримано дозвіл від військового відомства. Місце для поховання було готове, коли Шатобріану виповнилося 70 років.
Відповідно до волі письменника, надгробок на його могили було виконано без будь-яких написів. Проте за надгробком знаходиться стіна, на якій все ж таки була прикріплена табличка з написом про те, що великий письменник і після своєї смерті хотів би чути шум моря та вітру.
Острівна частина є традиційним середньовічним містом. З часів створення зовнішній вигляд і обстановка вулиць змінилися мало. Вузенькі вулиці практично не мають зелені.
